清代水沙連保（堡）的林產，以竹子為大宗，這些竹子的銷售，一直以清水溪、濁水溪為主要管道。業主將竹子縛結成排，俗稱「竹排」，由兩溪放流，往彰化等地集散販售。整個放流過程，常會受到勒索。現今竹山媽祖廟連興宮仍立有一塊保護竹排的告示牌，就是當年協調紛爭所留的遺跡。
|
||||
|
||||
道光初年，水沙連保（堡）的竹排放運，今濁水溪下游東螺一帶的張姓居民，在觸口、溪洲等地攔截，凡遇竹排經過，每藉故勒索錢文，排夫劉承行、莊先進、劉克明等被索不甘，常投訴官府，要求保護，但都無具體的結果。
道光3年（1823）7月17日這天，排夫劉承行不甘損失，私下僱請「保鑣」張受與等人押運竹排出溪，以防不虞。但這項保護措施，卻被斗六門營的陳姓守備疑係「匪犯」，誤拏解案。
案發之後，水沙連保方面，乃由總理林永、林衛，匠首陳永旺。莊耆張進，楊舉、王字、林洽、張香等人出面調處。彰化知縣李振青也調集水沙連保的劉遠、東螺保張媽超等達成協議，嗣後清、濁兩溪載竹由觸口、溪洲經過，無論大小，首尾共四結算為一排，定錢兩百文，聽由總董檢舉公正之人鳩收，分別充為水沙連保林圯埔衙媽祖宮子溪洲元帥廟為香燈諸費。
|
||||
翌年5月，彰化知縣李振青出示曉諭，不許藉端勒索，以杜滋事，並勒碑豎立在媽祖廟連興宮。這項協調竹排放運免遭勒索的善政，贏得水沙連保推崇。今連興宮祀有李振青長生祿位，當與竹排保護有關。
|
||||
道光4年（1824）彰化知縣李振青為了解決清水溪、濁水溪放流竹排衍生的勒索問題，邀集水沙連保、東螺保總董、業主等協議，抽收費用，充為地方廟宇費用，從此各相安無事，但到了光緒年間，這些竹費的抽收，就發生了變化。
光緒16年（1890），雲林縣知縣李聯珪，可能因地方財務上的短絀，而把目標放到竹排抽費用，因此向上司台灣道、府「稟歸公收，改為官辦」，因此這項隨竹排而抽收的竹費，不再是地方廟宇的香油錢，而成挹注公庫的重要收入。
回歸公收的竹費計費方式，也與道光年間告示排所提到的有所不同，過去是將竹子縛結成排，四節為一排，而光緒年間的情形，則是大約126枝為一溜，次者，170支為一溜，小竹400-500支為一溜。
清水溪竹子的放流，至日治時代依然，但溜（或做流）的數量，已分的更為精細，它是以竹子的粗細尺寸為準，分8寸、7寸、6寸、4寸、3寸。8寸是480枝，7寸是660枝，6寸是900枝，5寸是1200枝，4寸2700枝，由勞水坑竹林共同販賣所負責辦理招標。戰後，隨著公路交通的普及，竹子放流也告進入歷史。
|
||||
|
||||
雲林縣將民間行之有年的竹費歸公，但做法上似乎名不正言不順，且滋生弊端，就在翌年，即光緒17年（1891），經由廖從九稟請，將竹費改為竹稅，歸於稅釐項下，頒給三聯單，並由台灣道派員督巡，俾能「認真辦理，核實比較」，「則漏弊可除，而額徵起色。」竹稅的開徵，是台灣稅賦史上的新紀元，且課稅對象，也以今竹山清水溪上游所產為主。
又清水溪畔的鯉魚尾巖，據文獻記載，因居民多以砍竹為業，放流竹子時，相議每溜樂捐50錢充作香油錢，至光緒17年開辦竹稅局，此風遂變。
