竹類分布遍及全球，就自然分佈而言，涵蓋熱帶、亞熱帶、溫帶。在此廣大區域內，竹類計有65屬1250種，主要分布在北回歸線與南回歸線之間。


竹林美景


論竹纖維的品質，稍次於若干針葉樹種的木材纖維，但較闊葉樹的木材纖維為優，又其各種力學性質良好，如縱的抗張力【其應力達430公斤 / 公分】橫向的抗壓力，圓管竹材的抗壓力和所形成的剪力等等；且具有割裂性，富彈力，圓形，易劈成條、片、絲，中空而輕，表皮堅韌，外觀光潔亮麗，色澤柔和親切，加上稈徑均勻且條長等等優點，其功能是許多木材所不能及的。


編織用竹以質勻、節長、皮堅韌，抗變性強者為佳，如桂竹、孟宗竹、長枝竹。編織為農具者以表皮堅硬、肉厚，耐磨者較適合，如刺竹。竹傢俱的竹材，須稈直，表皮精細平滑無傷痕，頭尾均勻，節細隆起不高，竹材堅硬，抗彎抗壓力強，且不易劈裂者為佳，如桂竹、長枝竹、及孟宗竹等。竹雕則以肉厚，紋理勻細者為佳，如孟宗竹。

 

目前台灣竹類可分5屬，共計約有170餘種。就常見的竹類分述如下：